新闻实验室会员通讯（795）富豪、大报、总统侯选人

美国总统大选将于后天（11月5日）举行。在最后的选情冲刺阶段，《华盛顿邮报》和《洛杉矶时报》这两份大报因为宣布不再选择一位总统候选人为其背书，陷入了巨大的风波当中。

今天的会员通讯，我们就来聊聊此次大选之前的这最后一桩媒体大事件。

一定要挑一个候选人支持吗？

在具体介绍《华盛顿邮报》和《洛杉矶时报》的决定之前，我们先来了解：什么是背书，为什么要背书，背书会不会带来什么问题。

背书的英文是endorse，也可以翻译成支持、认可。它指的是，在选举当中，报社的评论部门（具体来说是社论团队）选择一位候选人，表态支持。背书可以发生在总统大选层面，也可以发生在国会议员选举，以及地方官员和议员选举中。

1860年，《纽约时报》首次在大选中背书，它支持的候选人是林肯。该报在社论中表示：“我们对他和平、和解的性格充满信心。”到20世纪，美国大多数的主流报纸都会在总统竞选中选择一名候选人背书。

可以说，背书是美国媒体的传统。不过，这项传统也不是没有中断乃至被取消的时候，比如：

• 《洛杉矶时报》在1976年停止了为总统侯选人背书，直到2008年才恢复；
• 2022年的时候，由一家对冲基金公司拥有的200多家报纸（其中包括著名的《芝加哥论坛报》）宣布不再为总统、州长、参议员候选人背书；
• 另一家拥有大批地方报纸的巨头Gannett也鼓励旗下报纸减少背书。
• 今年8月，《纽约时报》宣布不再在纽约州的地方选举（包括纽约州长、纽约市长、州议员选举）当中做背书。

对于背书这件事，争议其实一直存在。对于新闻圈外的人来说，最直接的疑问便是：一家媒体公开支持某一候选人，那你们还能不偏不倚地做报道吗？