新闻实验室会员通讯（673）2023年普利策奖解读

美国当地时间5月8日，2023年普利策新闻奖揭晓。延续新闻实验室每年的传统，我在本期会员通讯中提供对此次获奖作品的解读。

意外的“主角”：阿拉巴马州

从每一年的普利策新闻奖作品中，都能读到前一年的美国和世界大事。在今年的获奖名单中，一个并不令人意外的关键词是俄乌战争——那当然是2022年的最大新闻。

但是，阅读整份获奖名单就会发现，频繁出现的地名并不只有俄罗斯和乌克兰，还有美国南部的一个州：阿拉巴马。

阿拉巴马州的新闻网站AL.com获得了“地方报道奖”和“评论奖”这两个奖项，这对于一家地方媒体来说是极为出色的表现。另有两篇入选最终候选名单的作品也是关于阿拉巴马的，它们分别是《大西洋月刊》关于该州死刑执行问题的报道（入围“特稿写作奖”）和路透社关于该州企业非法使用移民童工问题的报道（入围“国内报道奖”）。此外，在图书类奖项中获得“历史类图书奖”的《Freedom’s Dominion: A Saga of White Resistance to Federal Power》一书，写的也是发生在阿拉巴马州的故事。

成为普利策奖获奖作品的“主角”，一般来说不会是太光彩的事情，因为新闻作品往往是在揭露问题、调查丑闻。的确，阿拉巴马州的名字频繁出现，并不是因为这个州有多好——恰恰相反，是因为这个州在历史上、在当下都存在许多问题，尤其是历史上的种族主义和现在的腐败问题。《美国新闻与世界报道》有一份基于多种因素对美国各个州的排名，阿拉巴马州在50个州当中排名第44位。

获得“地方报道奖”的文章，揭露的是该州一个仅有1200人的小镇，如何在2020年开出了61万美元之巨的交通罚单，这使得罚款收入占了该镇整体收入的一半。当地警察为了创收，甚至会编造一些法律出来制造罚单。报道刊出后，当地警察局负责人辞职，当地法官永远不得再在该州担任法官，州政府对该镇开展了审计监督。

获得“评论奖”的文章，讨论的是该州作为南北战争期间南方邦联（Confederate）一员的历史如何加强了当下的种族不平等。文章带读者回顾了阿拉巴马州历史上的一些重要时刻，并探讨了这些时刻为何依然产生着影响。

值得一提的是，AL.com这家新闻网站在2018年也曾获得普利策奖的评论奖，他们和其他几家媒体合作完成的报道在2021年还获得了国内报道奖。算上今年的两个奖项，这家地方新闻网站已经拥有了4项普利策奖。

虽然获奖颇多，但和几乎所有地方媒体一样，AL.com的生存状况并不顺遂。它是阿拉巴马媒体集团（Alabama Media Group）的一员，该集团曾经出版三份报纸：《伯明翰新闻（The Birmingham News）》《莫比尔新闻报（The (Mobile) Press-Register）》和《亨茨维尔时报（The Huntsville Times）》。但去年年底，该集团宣布，这三份报纸都将停止出版纸质版。砍掉印刷成本、转向网络之后，能否实现可持续的发展，尚未可知。

AL.com此次获得“地方报道奖”的团队一共有4个人，其中包括了一对父子：60岁的John Archibald和31岁的Ramsey Archibald。父亲已经是第二次获得普利策——他是2018年评论奖的获奖者。对于儿子跟随自己进入新闻业，他曾经担心过，因为知道这个行业的经济前景并不明朗，但他也知道，自己的儿子是不会被阻拦住的——他也不会去阻拦儿子，因为“从我自己的人生经历中，我知道唯一重要的事情就是你从你的工作中得到什么样的感觉”。

一家地方媒体斩获两个奖项，其中还有父子合作、子承父业的元素，这对于美国的地方新闻业来说无疑是一种莫大的鼓励和安慰。这种鼓励的意味，从一个细节就能看出——此次普利策奖的”地方报道奖“发出了“双黄蛋”，即有两组报道同时获奖。除了AL.com之外，另一家获奖媒体是密西西比州的《今日密西西比》。他们的报道揭露的是前州长如何公器私用，将数以百万计本该帮助穷人和弱势群体的的州政府福利资金，放到了家人和朋友口袋里。在报道幕后，记者获取了几千封电邮记录、几千页短信记录，并提交了超过80份信息公开申请。

密西西比也是一个问题丛生的州，在上述美国各州排行榜上，该州排名第48，也就是倒数第三。这些州都是新闻的富矿，只是作为“挖矿人”的地方新闻机构力量还远远不够。

留在危险的战地现场

在普利策奖的诸多奖项中，最重要的是“公共服务奖”。今年的获奖者是美联社，获奖的报道发自俄乌战争中被围攻的乌克兰城市马里乌波尔（Mariupol）。他们同时还获得了“突发新闻摄影奖”，获奖作品涵盖了俄乌战争的方方面面。

在马里乌波尔被围攻期间，有将近三个星期，其他媒体的记者都撤离了，城中只有美联社一家媒体的记者在场。他们记录了战争的惨无人道，记录了俄罗斯军队对平民的屠杀。