不要做一个手里只有锤子的人｜免费newsletter（026）

亲爱的朋友：

在前两周的免费newsletter里面，我谈到了自己几年前在博士课堂上的一次顿悟。今天我想再聊聊自己学到的另一句话：

“如果你手里只有一把锤子，那么所有东西看上去都像是钉子。（If all you have is a hammer, everything looks like a nail.）”

这句话非常生动——设想自己拿着一把锤子，是不是有一种什么都想去敲一敲的冲动？它最初的起源可能是某种民间智慧，但最广为人知的是被心理学家马斯洛（就是提出“马斯洛需求层次理论”的那个）写进著作《The Psychology of Science》的版本。所以，它也被称作“马斯洛的锤子”。也有人把它叫做工具定律（Law of the instrument）。

我们在课上谈到这句话的时候，主要说的是做研究的时候不能由研究方法来左右研究问题。不能因为自己最喜欢用问卷调查法，就拿它来解决一切问题。对于不适合用问卷调查法的研究问题，你要么放弃，要么就去学习使用更适合的方法。

这句话其实在每个人的日常生活中都很有意义，因为我们每天都在获得新的信息，而如何解读你获得的信息，就取决于我们的工具箱里面到底是只有锤子，还是有一套丰富多样的工具，比如螺丝刀、扳手、钳子等等等等。

很多时候，我们在社交媒体上见到的偏狭，其实是因为很多人的工具箱里只有锤子，或者只愿意去拿起离自己最近的那把锤子。比如，一把经常被人用到的锤子就是所谓“歪屁股”，有了这个“大杀器”，任何自己不喜欢的言论都可以被这把锤子一通乱敲，最后也的确多半会被敲进墙里面，只是墙本身也遭受了巨大的破坏。

再比如，所谓“三观党”也是拿着一把锤子去对待千姿百态的文艺作品。但凡涉及一般情感关系之外的元素，无论情节本身有多微妙，无论主人公的心理有多矛盾，无论人性本身有多复杂，只要祭出“三观不正”这把锤子，所有文艺作品都能被捶趴下。

如今在公共讨论中常见的锤子还有哪些，大家也可以自己留意和总结。

归根到底，马斯洛的锤子大行其道，还是因为如卡夫卡所说：人类有两大根本的过错——懒惰和没有耐心。因为懒惰和没有耐心，我们不愿去学习使用新的工具，即便有了新的工具也不愿意费力拿起。

获得诺贝尔奖的生物学家彼得·梅达瓦曾经有另一个有趣的比喻：“人的脑子对待新的想法，就好像人的身体对待一种陌生的蛋白质，那就是：拒绝它。”

我们在本能上多半都不喜欢去接触陌生的工具。所以有人专门利用这种惰性，写营销号的人就是这样，他们瞄准了你手里跃跃欲试的锤子，任何事件、任何话题，都能包装成钉子的样子送到你面前，让你狠狠地敲打，同时也狠狠地点赞、狠狠地分享。

但是，一个只有锤子的世界也太乏味、太面目可憎了，一辈子只会用锤子的人生也太无聊了。所以，我想人类其实也有另一种本能，那就是怀着好奇心去探索新的认识和解读世界的工具。

学术研究就是通过生产新理论的方式，给我们提供各种新的工具。好的媒体文章，则是用新的事实、故事、观点，来帮助我们充盈自己的工具箱。从这个角度上说，我很感激自己一直以来从事的几项工作，它们让我的工具箱变得更丰富，甚至是刻意催促我去寻找新的工具，而不是放纵我拿着一把锤子到处敲打。

希望我们都可以做背着各种工具的人。对脑神经科学的研究发现，当神经元之间产生了新的连接，我们就学会了新的东西，而这种连接不仅在青少年时期会发生，在你的中年、老年也都可以发生。所以，补充工具箱是我们一辈子的事情，我很乐在其中，相信你也是的。

🎙【本期有声版】

以「小宇宙」app上的试播集的形式推出，可以点击这里收听🔊。

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像仓鼠一样追踪杀人犯

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他在目睹了一家电视台的打破伦理底线报道之后，选择加入这家电视台，从内部做了改造。他的讲述中带有行动者特有的那种急切和兴奋：“如果这个人了解了媒体行业的实际情况之后还是想干记者，那我会说，来吧！把一切推翻重来！加油干！”

The Rotting Internet Is a Collective Hallucination - The Atlantic

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如何拯救正在腐烂的互联网？存储网页历史记录的Internet Archive是非常重要的工具。作者和其他哈佛同事开发的Perma也在做这方面的尝试。

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方可成

2021.7.4