“信息差”究竟怎样打破？｜会员计划2024开学优惠

好久不见！在新闻实验室免费newsletter因为各种原因断更的日子里，我已经在小本本上记下了各种想和大家聊的话题。接下来，会恢复两周一更的速度，慢慢和你聊。

这期想先谈谈最近听到的一期播客，标题是《上了新星榜后，我是如何对播客祛魅的？》。节目的嘉宾是一个尝试做了不少播客节目的女生，她透露了播客行业的一个“秘密”：小宇宙也已经被灰产入侵，数据是可以造出来的，榜单位置是可以买到的。

对这件事可以有不同的解读。比如，有人可能会认为：这是播客以及小宇宙“出圈”的标志。灰产的出现，意味着有足够多的人在加入播客的“赛道”竞争，有人愿意为了上榜而花钱；这也意味着获得流量之后，的确有变现、收回前期投资的可能。

我们也可以从平台产品设计的角度解读。小宇宙的产品设计本来是为人称道的，但是在播客行业经历了过去数年的发展之后，它似乎已经有些跟不上了——最主要的表现，就是推荐和发现机制越来越不能满足用户和主播的需求。虽然小宇宙在尝试做算法推荐，但可能是因为音频内容的一些固有挑战，效果并不好。这也就导致，首页三条编辑推荐和三个榜单的重要性过大，无法满足越来越多主播被发现、被听见的需求，也就自然而然催生了“灰产助你上榜”。

我个人对这期播客印象最深的是，嘉宾说：虽然她的播客确实连续上了榜，但她却对播客感到幻灭了，原因是，她本来觉得播客是一个逃离算法控制的地方，没有想到现在也被大数据、算法入侵了。

她在节目中很多次提到，许多人对播客的定位是“打破信息差”。小红书上面的博主在推荐播客节目的时候，最喜欢说的就是：听这些节目，可以打破信息差。但如果播客平台也有数据的操纵，那么“打破信息差”的愿望可能就会落空。

我之所以对“信息差”这个关键词觉得很感慨，是因为我觉得它既反映了许多人的真实需求，又体现了大家有些南辕北辙的路径选择。说白了，最有效打破信息差的方式，永远都不会是在小红书和小宇宙上面，因为它们都是基于数据和算法的平台，而平台的最大追求，就是增加你的使用时间——问题是，这种追求导致的结果很可能是和“打破信息差”相反的。

为什么？因为要让你使用更长时间，就需要给你提供更多好玩的、大众化的内容（小宇宙第一个破百万粉丝的节目不是《随机波动》也不是《文化有限》，而是搞笑乱聊的《凹凸电波》），而不是提供有密集信息的、尤其是有深度讨论和独到解读的内容——如果提供后者，大部分人都坚持不了太久，就会关掉它，打开其它更好玩的app了，那么平台的商业模式也就不成立了。

所以，我想抛出一个观点：面向大众的、免费使用的平台，都不会是你能打破信息差、跻身“信息达人”行列的地方，它们只能是让你和众人变得一样、没有差别的地方。

这背后是一个简单的经济学问题——或者都称不上经济学，只是一个简单的商业模式问题。免费使用的平台，一定会追求数据最大化（这样才能变现成广告），那么上面的信息就一定要投大众所好。你可以用它们来放松娱乐、获取谈资、跟上热点，但别寄望通过它们来打破信息差。

面向大众的、免费使用的平台，都不会是你能打破信息差、跻身“信息达人”行列的地方，它们只能是让你和众人变得一样、没有差别的地方。

播客能打破信息差吗？能，但不是在免费的平台上，不是靠看榜单的方式，而是要靠自己去主动发现和挖掘好节目。这样的发现会是一个漫长的过程，并且要和对其他类型内容的主动发掘结合起来。比如，我现在收听的很多播客，都是在阅读文章、newsletter的时候得知的。

免费的内容一定不能打破信息差吗？并非如此，但是，免费世界的游戏规则就是：越趋向大众平均值的内容，可见度越高，你要去挖掘优质内容需要付出的努力就越大。

而付费世界的游戏规则，正好相反：越大众化的内容，越没人愿意买单，也就越活不下去；而越能真正打破信息差、让你跻身“信息达人”行列的内容，就越能持续获得用户，不断运营下去。

说到这里，你可能要问了：你为什么要写这份免费的newsletter呢？我也并不避讳：为了让更多人知道，我还有一份付费的会员专属newsletter。这已经是我写付费newsletter的第9个年头（始于2016年9月）。我想，这个数字已经说明：它的确已经帮助一些人打破了信息差，获得了论文写作、考研升学、职业规划、洞悉世界、启发思考等方面的帮助。不然，我就不可能获得那些持续订阅的人，支持我继续写下去了。

这份付费newsletter，每年只有一次开学季优惠。2024年的优惠，今日正式开始，10月1日结束，低至77折。

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谢谢你的支持。希望在接下来的一年里，和你一起，在信息的版图上，站到更高的位置。

方可成
2024.9.18